Stálblendi er stál sem er blandað með ýmsum frumefnum í heildarmagni á milli 1,0 prósent og 50 prósent miðað við þyngd til að bæta vélrænni eiginleika þess. Álblendi er skipt í tvo hópa: lágblendi stál og háblendi stál. Deilt er um muninn á þessu tvennu. Smith og Hashemi skilgreina muninn við 4,0 prósent, en Degarmo, o.fl., skilgreina hann við 8,0 prósent.[1][2] Algengast er að orðasambandið „blendistál“ vísar til lágblandaðs stáls. .
Strangt til tekið er hvert stál málmblöndur, en ekki eru öll stál kölluð "álstál". Einfaldasta stálið er járn (Fe) blandað með kolefni (C) (u.þ.b. 0,1 prósent til 1 prósent, fer eftir gerð) og ekkert annað (að undanskildum hverfandi ummerkjum með smá óhreinindum); þetta kallast kolefnisstál. Hins vegar er hugtakið "álblendi" staðlað hugtak sem vísar til stáls með öðrum málmbandi þáttum sem er vísvitandi bætt við til viðbótar við kolefni. Algengar málmblöndur eru mangan (algengasta), nikkel, króm, mólýbden, vanadíum, sílikon og bór. Sjaldgæfari málmblöndur innihalda ál, kóbalt, kopar, cerium, níóbíum, títan, wolfram, tin, sink, blý og sirkon.
Eftirfarandi er úrval af bættum eiginleikum í málmblendi stáli (samanborið við kolefnisstál): styrkur, hörku, seigja, slitþol, tæringarþol, hertanleiki og heit hörku. Til að ná einhverjum af þessum bættu eiginleikum gæti málmurinn þurft hitameðhöndlun.
Þótt stálblendi hafi verið framleitt um aldir, var málmvinnsla þeirra ekki vel skilin fyrr en vaxandi efnafræði nítjándu aldar leiddi í ljós samsetningu þeirra. Stálblendi frá fyrri tímum var dýr munaður gerður að fyrirmynd „leynilegra uppskrifta“ og smíðað í verkfæri eins og hnífa og sverð. Nútímaleg stálblendi á vélaöld voru þróað sem endurbætt verkfærastál og sem nýlega fáanlegt ryðfrítt stál. Í dag nýtist stálblendi í margs konar notkun, allt frá daglegum handverkfærum og borðbúnaði til mjög krefjandi notkunar eins og í hverflablöðum þotuhreyfla og í kjarnakljúfum.
Vegna járnsegulfræðilegra eiginleika járns, finna sum stálblendi mikilvæg notkun þar sem viðbrögð þeirra við segulmagni eru mjög mikilvæg, þar á meðal í rafmótorum og spennum.
