Með dæmigerðri byggingu eða vélrænni uppbyggingu sem dæmi, til að ná 150-árs byggingarlífi, ef notað er álblendi, þarf hvert tonn af hagnýtri byggingu að losa 8,5 tonn af CO2 á 150 árum. ef kolefnisstál er notað þarf það aðeins að losa 4,3 tonn af CO2, á meðan ryðfríu stáli er aðeins 3,3 tonn af CO2, og ofurþol ryðfríu stáli getur lækkað allan lífsferilskostnað vörunnar um 30 prósent miðað við svipað efni.
Án efa hefur ryðfrítt stál stuðlað að mikilvægi umhverfisverndar. Ryðfrítt stál er 100 prósent endurvinnanlegt efni án niðurhringingar og er eitt hæsta endurvinnanlegt efni í heimi. Lágmarksvinnsla (frumframleiðsla) og hámarks endurvinnsla (afleidd framleiðsla) eru meginreglur sjálfbærrar auðlindastjórnunar. Hægt er að mæla líftíma efnis frá framleiðslu til skilvirkni í framleiðslu, vinnslu, notkun og endurvinnslu.
Samkvæmt International Stainless Steel Alliance, Yale University Center for Industrial Economics og fleiri í megindlegri greiningu á ryðfríu stáli birgðum og flæðislotum í 51 landi um allan heim komust að því að alþjóðleg endurvinnsla ryðfríu stáli jókst um meira en 30 prósent á milli 2000 og 2005, þar sem vöxturinn er fyrst og fremst knúinn áfram af kínverska markaðnum. Nýleg rannsókn BK Reck " Ný rannsókn BK Reck, "Integrated Multi-Level Recycling of Stainless Steel 2015," sem nær yfir meira en 50 lönd og svæði, leiddi í ljós að eftir neytandi efni sem nú er verið að endurvinna var tekið í notkun fyrir um það bil 20 árum. Meðallíftími ryðfríu stáli sem notaður er í byggingariðnaði og mannvirkjum er 50 ár, 85 prósent af því er endurunnið við lok líftíma þess, 56 prósent er notað til að búa til nýtt ryðfrítt stál og 29 prósent eru notuð til að búa til nýtt kolefnisstál.
Með öðrum orðum, allt ryðfrítt stál sem enn er í notkun er dýrmæt uppspretta hugsanlegra endurnýjanlegra auðlinda í framtíðinni.